Week-end au pays des BAMOUN...

Ce WE nous avons fait une excursion au Nord-Ouest du Cameroun, fief du peuple BAMOUN. Ce sultanat est constitué d’un haut plateau (700 m) à l’Ouest, surmonté de trois massifs alignés – Mbapit (que nous escaladerons Dimanche) Nkogham et Mbam, et d’une plaine encaissée au pied de la falaise à l’Est de FOUMBAN. Amélie, Emilie, moi et Yves (le frère de Junior qui nous accompagne en permanence) sommes donc partis en bus vendredi après-midi vers 15 h, et sommes arrivés à FOUMBOT à 22 h… Long et pittoresque voyage de 250 km dans un vieux bus pour une trentaine de personnes où s’entasse une bonne cinquantaine de voyageurs, le tout sur des pistes parfois en tôle ondulée, où les règles de circulation sont, comme partout ailleurs, assez fantaisistes… FOUMBOT est une ville de taille moyenne, où vivait le patriarche de la famille N’GOUNOU (dans laquelle nous sommes hébergés), qui était autrefois chirurgien à FOUMBAN. Puis le samedi, visite de la ville FOUMBAN, site hautement historique. C’est le fief de la tribu BAMOUN, dont le chef traditionnel est un sultan musulman (le 19ème). FOUMBAN est intégrée dans l'administration moderne du Cameroun, et le sultan, qui a été plusieurs fois ministre d'Etat et ambassadeur, est très aimé et relativement important. Il a d’ailleurs fait partie des invités du gouvernement français lors de l’inauguration du musée du Quai Branly à Paris, car le pays BAMOUN est riche d'une culture originale. Nous avons visité son palais, magnifique, dont les plans ont été dessinés par le roi Njoya, inventeur et artiste, qui régna de 1889 à 1933, et qui inventa par ailleurs une écriture originale (le ShüMom) et entreprit de conserver l'histoire et les traditions du peuple BAMOUN. C'est lui aussi qui introduisit l'islam en pays BAMOUN. Nous avons visité le musée situé dans le palais, où sont conservées de superbes pièces d'artisanat, des vêtements de cérémonie, des masques, et des manuscrits en ShüMom, ainsi qu’un village d’artisans célèbre pour ses sculptures en bois ou en métal. Le soir venu, nous sommes retournés à FOUMBOT, visite de l'hôpital (pour des élèves infirmiers, c’est la moindre des choses !…), puis nous avons regardé un match de foot dans un bar local… Alors là, ambiance assurée très couleur locale !!! Dimanche matin, lever aux aurores puis moto-taxi (à 3 sur la moto…) pour se rendre au mont Mbapit, puis grimpette jusqu’au sommet. Là haut, le paysage est carrément hallucinant : les parois quasiment verticales de ce cratère plongent 200 m plus bas dans les eaux sombres du lac, profond de 2 à 3 km… La légende veut d’ailleurs qu'un caillou lancé ne parvienne jamais au lac car on n’entend jamais le bruit de la chute…Vérifié ! Nous n’avons jamais entendu le bruit des pierres que nous avons jetées dans le cratère… Après avoir rêvé devant ce paysage d’un autre temps, retour à FOUMBOT vers midi, où nous retrouvons notre bon vieux bus pour arriver à YAOUNDE vers 18 h, un peu fatigués, mais ravis d’avoir pu découvrir ce magnifique pays BAMOUN…